“母妃，女儿知道的，您也要为了女儿保重身体啊，您不知道女儿听到您夜不能寐心中有多着急。”周萱瞪圆了眼睛，显得可怜又可爱。
惠妃轻叹一声，从床脚的暗格中取出一物放在周萱手中，“萱儿，你父皇是个安于享乐、粉饰太平的人，当年你哥哥一场天花去了，他也只是杖毙了赵皇后的三个心腹，这十多年来，”，惠妃顿了顿，向来隐忍顺从的脸都变得狰狞起来。
她咬着牙一字一顿地道，“在赵皇后的‘精心’管理下，整个后宫再没有孩子的哭声，甚至再没有宫妃有过身孕，”她抱住周萱像是从女儿身上汲取继续诉说的力量，“你父皇对赵皇后的举动必然是心知肚明的，否则也不会宠爱你更甚于安阳，甚至在选你们姐妹的封号时，让你随了他的年号，把‘安’字给了赵皇后的女儿。”
惠妃似哭似笑，“他一个皇帝，竟然忌惮承恩公的兵权，因为害怕皇后再一次让他尝到丧子之痛，而任由皇后对满宫妃嫔赐避子汤，一心一意地教导赵氏那个毒妇的儿子，宁愿天下人都耻笑他惧内，也只守着太子一根独苗苗……”
惠妃趴在周萱身上失声痛哭，不知道是为自己被害死的儿子，还是因为赵皇后的霸道跋扈而不能继续生育，周萱搂住悲伤不能自持的惠妃，小手一遍遍顺着她的背脊按摩，用前世楚王待她的方法帮惠妃顺气。
“萱儿，”惠妃从周萱怀中直起身来，“你父皇，是把对你哥哥的那份歉疚弥补到你身上来的，你知道吗，”周萱尴尬不语，她不好在这时反驳母妃，但她真心感到，父皇对她的爱护，是不带任何功利心的，所以她才会选择以身相替为父皇挡刺客，若是重生到刺客行刺前，她相信，今生她仍然愿意为那个别人眼中轻信于人、粉饰太平的父皇挡刀的，因为她对父皇有着深深的孺慕之情。
好在惠妃并没有要周萱的回应，她沉浸在自己的思绪中，“可是赵皇后是不会有丝毫愧疚之心的。你哥哥死后，你一个绝对不会威胁太子继承帝位的女孩儿，也被她整日里针对。母妃永远都不能忘，你才五岁的时候，你父皇出征东秦，她就要你亲手给她绣上一整套十二幅的落地国花屏风做生辰礼物。她怎么会有这般歹毒的心思！”
周萱也无法忘怀，赵皇后还专门派了一个嬷嬷，以指导她针线为由监视她，不许宫人帮忙。那一个月她每晚都熬到子时以后才睡，因为长期睡眠不足，再加上技法生疏，在绣屏风时，不知道戳到了手指多少次，暗地里流了多少泪。
紧赶慢赶，终于在赵皇后四十岁大寿前将屏风绣好，让赵皇后没有借口在内外命妇面前指责她不孝。虽然父皇亲征回宫后对赵皇后做了惩罚处置，可赵皇后非但没有收敛，反而更加针对她，几乎到了时时挑剔、事事找茬的地步。
所以她才会慢慢形成避其锋芒，对赵皇后示弱，时刻警惕着，自己慢慢长大的想法。若是发现赵皇后有折腾她的迹象，她就想法设法地捅到晋安帝面前，不求赵皇后收敛，只求她少用嫡母的身份磋磨自己。
“从那以后，母妃就发现萱儿变得沉稳了，”惠妃的手无意识地在周萱脸上摩擦，“也从那件事以后，我知道了赵皇后有多恨我，这种恨，不会随着康儿的死而消失，只会因为太子东宫之位的稳固而变得更加肆无忌惮，母妃若是再不出手，咱们母女都不会有活路的。”
惠妃的拳头捏得格格作响，周萱静静的凝视着惠妃的眼睛，“所以您就偷偷倒掉了赵皇后的避子汤，想要再生一个弟弟？”
“萱儿也觉得母妃这般做很傻对不对？”惠妃惨然失笑，“可是母妃没有别的办法，海宁伯府，也就是你外祖父一家，虽然承袭伯爵之位，看上去也是花团锦簇的权贵之家，可是没有一个能通过科举入仕的，”
她脸上透着浓浓地苦涩与嘲讽，“海宁伯府的老爷们最擅长的，便是搜罗美貌的女子纳为姬妾。在享受了她们的美色后，用她们生下的女儿来谄媚权贵，借以谋求一官半职，整日清闲潇洒。”
周萱早知道自己的外家靠不上。前世母妃自尽，她入大狱。海宁伯府不但没有站出来说半句赵家的不是，反而借着外家的身份指证她通敌叛国，让她尝尽了四面受敌的心酸孤苦，所以她才会死死地扒住北齐楚王这个救命稻草不松手。
但这一切，都不如从母妃这个海宁伯府庶女口中听到的真相来的震撼，这个卖女求荣、靠着裙带关系保住爵位往上爬的家族，竟就是她的嫡亲外家。
“海宁伯府面上厚待宠爱女儿，私底下几房人之间，嫡女和庶女之间，争斗永远不会停止，海宁伯府的掌权人也从不干涉。他们怎么会制止呢，他们就是要用这种方法来筛选好苗子，至于斗失败了的，”
她苦笑了下，少女时的惊恐再一次袭上心头，“毁了名声的嫁去外地，赚上一份聘礼，毁容的打发到庄子上做工，丢了性命的一卷草席了事，没有半点骨肉亲情可言。”
惠妃木然着脸，“所以萱儿，不要怨母妃让你生而为庶，我只能尽自己所能让咱们过得更好。不过你放心，母妃不会让你外祖父一家缠上你的。他们比水蛭还狠，一旦被他们缠上，不抽干血是不会松口的。”
周萱握住惠妃的手呢喃着，“母妃，一切都过去了，他们不会再来纠缠咱们的，您是父皇的宫妃，女儿也是皇室血脉。”不知道是在安慰惠妃，还是在安慰自己。
“母妃的生母生前一直在收集你外公海宁伯的犯案证据，他还有他的爪牙身上背的人命都被你外祖母一一记录下来，临死前统统交给了母妃。”她的生母，是一个穷秀才的女儿，本是要嫁给青梅竹马的秀才同窗之子，却不想因为姿容妍丽，美名传开，被海宁伯纳入府中。