淮真穿过人群又跑了一阵,直至一气跑出最?热闹的?萨克拉门托与都板街，确信西泽没有?追来找她算账,这才放慢脚步慢慢往家去。
太阳又窜出头。走着?走着?，她仰着?头没忍住笑?了，也不知道在笑?个什么?，整个人都放松下来。
看见阿福洗番衣招牌，店铺里似乎挤了些人，颇热闹的?样子。
再近一些，瞥见一屋子穿旗袍的?太太们?坐在凳上?唠家常；另一头,云霞与天爵趴在柜台上?,不知在商量着?什么?玩。
一众太太都在嗑瓜子,嗑得闲话满天果壳满地。淮真进门时听见她们?在聊黄文心,进门以后个个都打量过来,说，“这就是那二姑娘了，长的?可真灵。”
另一个将?瓜子从嘴这头进,那头出,边嚼边将?她从头到脚看了遍，“上?三年?级了？将?来像云霞一样上?高中,上?大学，来年?也参加华埠小姐比赛，咱旧金山市华埠都跟着?沾光。”
里头太太们?有?些认识，有?些不认识。淮真一气叫不上?来，正犹豫着?，云霞在那头喊了声：“淮真过来帮帮忙。”
她立刻笑?一笑?，“姨姨慢聊。”立刻松口气，脱身去寻云霞与天爵。
后头安静片刻,话题仍不停：“漂亮会念书也没用，大学毕业，仍找不到好工作。像黄家大丫头那样聪明，知道年?轻女孩本钱不是脑袋，挑对男朋友才是正理。将?来从英国?结婚回来，又是另一番光景。”
“那也先得上?大学才行。不上?大学，上?哪里选男朋友？也不是人人都有?那模样与本事。”
这话说者无心，听者有?意。话音一落，向来和黄太计较惯的?陈太脸色立马变了，“脑子聪明是聪明，论模样，倒难说。否则花车上?五个位置，怎么?都没她的?？说起来风光，还不是去陪榜的?。”
淮真与云霞一个对视，笑?得心照不宣。
天爵到今天为止，已经去“马车夫”上?了整整一周班。今天好容易请了半天假回唐人街过新年?，给意大利老板一通骂，说中国?人就是偷奸耍滑，坚持要克扣他全天工资，才肯放他离开。
淮真问?他新工作如何，天爵叹口气，眼眶一红又生生憋回去。什么?都没说，一切已在不言中。
不过他倒真的?有?事需要帮助。最?近结了工钱，他想汇款给福州老家的?父母，同时也写一封信给兄嫂。他只念过两年?小学，许多字不会写，特地来拜托云霞。云霞怕有?错字漏子，特地请淮真来检查。
淮真低头一看，那信纸已经写了大半页：
“爹，娘，哥哥嫂子：
……今天是年?初五，上?工的?意大利餐厅为了庆祝国?庆，免费请我们?吃蛋糕。今天是国?庆日，虽然这两年?经济有?些不景气，最?近才见好转，但这个国?家的?人真会享受呢。忘了告诉你们?，我换工作了，一天工作五个时辰，能赚六十美金，折二百三十大洋，往后每月不仅能多往家里寄二十美金，还能攒不少钱。等攒多了，便将?爹爹娘都接来花旗国?，乘火车轮船，四处旅行享福……对了，新餐馆还包早餐中午两顿饭，顿顿都是洋餐厅里的?西餐……我还给自己置了两身西装，剪了个头。最?近走在路上?，来餐馆的?金发洋妞总回头看我……”
云霞啧两声，骂道，“看你？何天爵，你可真不要脸！”
“这封信可不止给我爹娘嫂嫂看，还是嫂嫂拿去相亲给媒人看的?。要不怎么?让人姑娘家里知道这小伙一表人才，讨人喜欢呢？”何天爵嘿嘿笑?，倒有?些得意的?意思。
虽说有?些耍小聪明，但信里将?美国?讲的?这么?好，异乡辛苦却一概不提，细细品味，实在有?些心酸。
天爵要赶回去意埠洗盘子，信缄好便匆匆赶去富国?快递，给淮真云霞一人留了张“热带女皇”演出票，据说是餐厅客人赠送给意大利女侍应的?，她没空看，天爵低价买了来，转手赠给两人作新年?礼物。
说起“热带女皇”，天爵英文不好，大抵是认不出票券上?写着?“脱|衣舞秀”几?个英文大字。云霞与淮真拿着?票券，实在有?些啼笑?皆非。
一下午过去，云霞突然决定，“有?人增票，不看白不看，不如趁机去开下眼，看看到底是个什么?表演？”
淮真看了她一会儿?，笑?着?说好啊，舍命陪君子。
两人莫不则声将?演出票收好藏起来，以免在这之前便被季老爹发现。
那一众姑婆一直闹到七八点才离开，陈太要等女儿?一块儿?回去奥克兰，等到陈贝蒂红光满面的?来寻她，已经晚上?快九点，几?乎赶不上?最?晚一班电车。陈贝蒂说赶不上?，在中华客栈借住一宿明天回去也不耽误事。陈太气的?不行，说，“正经书不好好念，正经男友也不找，也不知上?哪里野去了，不知道的?还以为华埠小姐你也有?份。你跟文心从小长到大，比不过别人就算了，看看季家两个丫头，一个肯念书，小的?那一个刚到美国?，就寻到男友……”
果真什么?娘教出什么?女儿?，淮真真的?一点都不奇怪。
云霞也感慨，华埠圈子实在小，谁家出点芝麻大的?破事，不出几?天便在同乡会麻将?桌上?传个谣言满天飞。自从唐人街走出一个黄文心，从此?华人太太们?教女儿?经都有?了个相同模板：搬进高档公寓，教女儿?讲地道英文，弹钢琴跳芭蕾上?大学，交留美博士生或者肯去欧洲结婚的?白人男友……
太太们?走了，留下一地瓜子壳。两人好一阵收拾，累的?满头大汗，一块烧了两大桶热水一齐去浴室洗澡，淮真便将?这两天陈贝蒂在客栈干的?事情一气讲给云霞听，将?云霞气的?不行。
“换个地方做这些坏事不行吗，非得在白人最?多时丢人现眼，搞得好像我们?女孩人人有?份似的?，来日被骂也只能忍气吞声的?受着?……”