探春先笑道:“我们有两件事:一件是四妹妹的,还有一件是关于老太太的,我们拿不定主意,来向姐姐讨个章程。”
黛玉听了笑道:“有什么事,这么要紧?”
探春道:“四妹妹的园子图还有近半没画完,如今卡在了瓶颈,不得要领,想起上回板儿送了林姐姐一册西洋画册,里头的绘画技法十分新巧,想借去观摩一二。”
黛玉闻言笑道:“我当是什么大事,这个容易。”说罢便叫了紫鹃过来:“去将前儿大爷送的那副西洋图册找出来,给四姑娘送去。”
紫鹃闻言答应着,自去料理不提。
黛玉便笑道:“这第二件是什么?”
探春道:“下月初三是老太太的生日,今年不同往年,大爷的孝还没满,老太太想来也没多少兴致大办,虽如此,这寿礼我们也不能随意敷衍,我想着往年都是送针线,且都是各自送各自的礼;这个也俗了,也觉太生分,今年不如出个新法子,又不生分,又可以让老太太高兴高兴。”
黛玉听了点了点头,道:“这个倒有些意思;但不知你们有什么主意没有?”
湘云笑道:“我们想了许多法儿,皆不妥当,最后还是宝姐姐出了个主意,说不如我们几个合力绣一件寿礼,既新奇有趣,老太太也高兴。”
宝玉听了这话忙道:“这样的大事怎么也不叫上我。”
宝钗看了他一眼,抿嘴笑道:“你自备你的寿礼去,这是我们女孩们的事,你又不会针法刺绣,叫上你做什么。”
黛玉听了也笑道:“你别给我们添乱就阿弥陀佛了。”
宝琴道:“只是绣什么东西我们还没想好,不知姐姐有什么主意没有?”
黛玉听了沉吟片刻,道:“贺寿图左不过就是那些,也没什么新意,依我看不如咱们自个儿画一幅新的《麻姑贺寿图》,麻姑就仿着老太太的模样画,如何?”
探春道:“这主意倒是极好,只是距老太太寿辰已不到二十日,只怕来不及。”
宝玉听了忙道:“这有何难,横竖四妹妹那里一应颜料笔墨都是现成的,也不费什么功夫。”
宝钗道:“绘画容易,只是还要用丝线绣出来,却要费不少时日。”
宝琴想了想便笑道:“我有个主意,不如把二姐姐,邢姐姐她们也都请来,咱们一人绣一处,岂不更容易些?”
黛玉十分赞同,笑道:“琴妹妹这主意好,咱们十来个人一齐动手,至多不过半月便可得了。”
众人听了都道有趣,忙遣人去请迎春、惜春、邢岫烟并李纹李绮几人过来。
一时邢岫烟等人到齐,听了这话也无异议,都道:“老太太的寿礼我们出一份力是应该的。”
当下众人便开始商议绣画设色,针法,用料等事,宝玉见了急得抓耳挠腮,道:“你们都有了差事,我做什么呢?”
众人皆忍俊不禁,黛玉抿嘴笑道:“你又不会刺绣,帮我们研墨蘸笔,打打下手就行了。”
宝玉忙笑道:“这个容易,都交给我便是。”
众人商议了一回,计议已定,拟定于明日开始动工。
正说话间,便见雪雁笑着进来回话:“姑娘,大爷来了。”
黛玉闻言十分欢喜,忙道:“快叫他进来。”
不多一会,便见王珣带着几个婆子,抬着好些东西进来。
众人见了不禁笑道:“这是预备开铺子不成,弄了这许多东西来?”
王珣隔三差五便给黛玉带些东西,众人早已司空见惯,探春笑道:“这回是吃的还是顽的?”
王珣命跟着的婆子将箱笼放下,笑道:“这是我们家铺子新出的胭脂水粉和香露,还有一些香皂花儿。”
黛玉心下欢喜,口中却嗔道:“你也太多礼了,三天两头送东西过来,前儿送来的那些香脂我还没用完呢,又送了这么些,白搁着可惜了。”
王珣开箱取了两个匣子出来,笑道:“这回的胭脂水粉和香露都是新制出来的,与先前的那些颇为不同,姐姐看看合不合心意,不喜欢我再去挑些新的来。”