那个从东路回来报讯的率卫,从宣德门一路进宫，所到之处，皆受注目。盖因那一身铠甲,满是血污,满面尘土，几近掩盖了面容眉目。入得天子寝殿时，已经是强弩之末,瘫跪在地上禀了话,便再无站立之力,后来是被两个内侍给拖着出来的。
苏蓁不知道他在里面说了什么，那率卫坚持要单独面圣，所以，她也退出来了，跟寝殿门前的那群人一起，跪在缓缓西垂的夕阳中，心中奔涌各种狂乱猜想,盯着地上慢慢移动的光影,弹指如一生。
然后,当那个率卫奄奄一息地挂在两内侍的臂弯里，一路拖行着出殿来时，便一锤定音，给大家来了个痛快。
苏蓁听见，先是梁总侍在低声吩咐，快带他下去治伤休息。那率卫却叩头谢绝了,继而突然朗声喊话，那声音，可以让殿前的所有人都听得清楚，说是……说是太子不幸遇难，自己护主不周，不敢偷生，如今使命完成，当以死相随，然后，奋力往廊柱上一撞……顷刻间，血流如注，自绝于殿前。
犹如“砰”地一声巨响，平地惊雷，山崩地裂。
寝殿门口，众人先是噤若寒蝉，一片死寂，继而便炸开了，乱成一锅粥。
苏蓁去看那个自尽的率卫，脸生，她不认识，应是率卫营中一名小卒。那满身的血污，已经干枯多时，额前的鲜血，却还在汩汩直冒，跟那天边沉沉的晚霞残光一道，刺得她眼睛生疼。
闭了闭眼，再转头去看殿前候着的人，抛开一干太医院的御医和崇政殿的守卫不论，逐一数过去，才发现，好些个重要人物，此刻，竟然都不在这里。那个大老远从西疆赶回来侍疾的安王元珞，不在；那个长袖善舞，深耕朝堂的晋王元琛，不在；那个跟晋王同母的楚王元琅，也不在。五皇子元玙倒是在，但毕竟年少，似乎被突来的噩耗，惊得有些懵，元瑛也在，只是已经瘫坐在地上。
剩下的，尽是各宫的妃嫔，新的旧的，老的嫩的，都有，却没见着这一年里最得圣宠的芙美人。
窃窃私语，灼灼惊呼，长吁短叹，尖叫哭泣，一副就要天下大乱的样子。
苏蓁心中空得一片死寂，本能地起身过去，把元瑛扶起来，让她靠在自己身上。
元瑛来抓她的手，低声喊了她一声：“心心……”，却又半翕着唇，一时不知该作如何主张。
苏蓁知道她的心情，太子是她最亲的人，太子身边，还有个如今她最在意的人，突来的惊讯，怎不心乱？又有孕在身，还不敢与人声张，能够这般镇定，已经是非常人可比了。
“你看，那天才说要照顾我，一遇上事情，还不是我照顾你。”苏蓁笑说，跟没事儿人一样。
面对突变，她来不及悲恸，也来不及细想，只是本能的抗拒，抗拒刚才那个率卫所说的话。说什么太子遇难，她根本就不相信，元重九那样的人，是九条命的猫，不可能说没就没的。
就凭这股盲目的执着劲儿，苏蓁竟觉得自己浑身是力气，扶着元瑛的手也很稳，好像还有点刀枪不入的意味了。
梁总侍命人处理了殿前的状况，复又进殿，不多时，又出来，站在廊下，高声宣旨：
“太子太傅苏蓁，至御前任执笔掌玺之职。宣苏蓁即刻进殿拟旨。”
执笔与掌玺，是御前两个重要差事，一个负责将皇帝的旨意落笔于纸上，一个负责掌管玉玺，皆由知书达理的亲信内侍担任。依惯例，翰林学士替皇帝拟了旨，还不作数，非得由执笔内侍抄誊，再由掌玺内侍拿出玉玺，盖上玺印，才生效。这会儿，皇帝突然把这两个大权收拢，再一股脑儿塞给她……这是要将她推向风口浪尖呀。
再则，谁都听得出，这个时候宣她进殿拟旨，自然是要交代后事，拟传位遗诏了。
众人一片哗然。
“陛下有旨，今夜不想见任何人。殿前所有人等，皆回去候着，不得在此喧哗。”梁总侍还在清场。
元瑛紧紧地捏了一把苏蓁的手，苏蓁回头安慰她：
“放心，我没事。你去景福宫，太后那里。”
元瑛点头。
阶上梁总侍已在催促：“苏大人，请吧。”
苏蓁应声而起，举步入殿。她想，风口浪尖就风口浪尖吧，她有勇气，担得起。
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一个时辰之内，再度进入天子寝殿。苏蓁已经没了先前进来时，那种畏手畏脚，提心吊胆。似乎跟皇帝之间，有了些莫名的默契。
也是，偌大的后宫，一个都不宣，膝下一堆皇子公主，一个也不见，此时此刻，独有她在御前，见证，甚至还可能左右一个王朝在权力交接之际的命运，这是她的……荣幸。
“太子在沁水边遇袭，身中数箭，掉入江中，率卫军沿江而下，搜索了上百里，无果……你觉得，可信否？”
宣和帝知道苏蓁想听什么，等她在床前跪下，便开门见山，直接与她说结果。
苏蓁低着头，袖中双手暗自捏拳，凝了好几次气，才控制住那种想要抖成筛子的身体反应，再抬头去看皇帝的表情。
幸好，天子的面色，疲倦多于悲伤，愤怒多于绝望，不像是一个痛失爱子的老人的正常反应。
“回陛下，活要见人，死要见尸，才作数。”她答。铁骨铮铮，咬牙切齿，道出她心中的执念。
“好！”宣和帝面露赞色，凝视她少息，其间翕唇想说什么，终是未说，后来开口便转了话题：
“一直听说你熟读诗书，背诵一段给朕听听。”
既不再与她讨论太子的下落，也不再提宣她进殿拟旨的正事。
苏蓁心中纳闷，却不敢提醒或是追问，遂极力跟上皇帝的跳跃思维与奇特趣味，准备背书给他听。
“陛下，想听哪段？”她问。
“都可以，背你熟悉的就好。”皇帝显得很好说话。
于是，苏蓁清了清嗓子，从诗三百到离骚篇，从楚辞到汉赋，从涉江采芙蓉，到从采菊东篱下，从北方有佳人到南方有嘉木，从路茫茫其修远兮，到念天地之悠悠……或整篇，或断章，心神所致，张口便来，行云流水，珠玉坠盘……
外面众人已被强行散去，殿外空旷，殿中沉寂，独有女郎的低亮声音，朗朗背诵，渐成空气中的独有余味，在夜风中，绕梁，拂帘，穿廊，绵绵不绝，悠悠飘荡。