五月中旬,宫中要举行夏日宴，为二皇子选王妃，消息一出,有人欢喜有人愁。
历来皇子选妃都关?系着一个家族的荣辱,甚至关?乎朝堂上的站队，更何况如今圣上子嗣单薄,只有大公主?和二皇子两个孩子。
不管怎么算，二皇子至少?有五成的机会,所以这夏日宴的帖子就是重?中之重?了。
收到帖子的大多数都欣喜若狂，只有极少?数的直臣对此不看好，比如李氏的家主?，也就是当今的吏部?尚书李赋堂。
以他对二皇子的了解,自己家的女儿只要进了宫肯定会被选中，还好家里的嫡女在上次收到春日宴的消息时就定了亲。
如今家中只有一个年?仅十三岁的庶女，想来是不用进宫的。
可是他低估了二皇子丧心病狂的程度。
傍晚,礼部?的人就把夏日宴的帖子送了过来，李赋堂捏着帖子愣了半晌，最后咬着牙递给了夫人。
不同于李赋堂的不情愿，有的人家却忧心忡忡,生怕收不到帖子。
比如之前得罪过二皇子的户部?侍郎严大人，他的顶头上司户部?尚书就是二皇子的人。
户部?是朝廷的钱袋子,负责全国的田地、赋税、俸饷及所有财政事宜。
严大人是个直性子，之前有一次负责校对二皇子府的俸饷时,发现数目不对，就报了上去，结果被顶头上司一通操作，二皇子没有事不说,他还在二皇子那挂了号，从此就只是个闲职，再也没有被委以重?任过。
所以，严夫人在收到消息后就进了佛堂，只盼着二皇子大人有大量，不跟家里那个驴脾气计较，结果从太阳高悬等到月朗星稀，也没收到夏日宴的帖子。
严夫人心里一跳，严大人的顶头上司就是二皇子的人，老?爷的仕途没指望了，说不定家中小辈还会受连累，如今只有另谋出路了。
她?把家中小辈都叫到佛堂里，一阵打量之后把三姨娘母女留下?了。
三姨娘是个胡姬，年?轻的时候是个戏子，长?得很是出众，往常最不受严夫人待见，但这次不一样了。
大公主?选了个女驸马，且成亲以来也没有跟驸马不和的传闻，可见是真的喜欢女子。
人嘛？哪有不喜欢好颜色的，尤其?三姨娘的女儿，严府三小姐遗传了她?娘亲的美貌，可以说是个中翘楚。
严夫人一直希望府中小姐们，都能挑到对家中男儿仕途有帮助的亲事，如今正是时候。
二皇子那没有指望了，今后甚至还有可能被清算，所以只能选择加入大公主?的阵营了。
说什么大公主?不接受朝臣的站队？严夫人是不信的，尤其?是二皇子现在要选王妃，朝中重?臣的女儿随便挑，大公主?会不着急？
“三丫头，府里养你这么大，该是你回报老?爷的时候了……公主?府你就去一趟吧，若是大公主?不收你，你也不必回来了，只当是自己头脑发热。”
三姨娘张了张嘴，在严夫人的眼神威慑下?红了眼，她?只是个妾，什么话语权都没有。
“母亲尽管安排，女儿照做就是。”三小姐姓严名曲莲，过惯了被人看低的日子，对自己身为庶女的命运早就预料过最差的结果。
好在不是被许配给什么糟老?头子，大公主?收了，就当是换了个环境过日子，若是公主?府不收她?，这严府也回不来，浪迹天涯，好像结果也不怎么坏。
就是苦了姨娘了，还要继续在这后宅里受磋磨。
恨只恨，哪怕朝廷允许女子读书、入仕，可摊上这种守旧的人家，长?辈根本不给你改变命运的机会，打小就不让你出门，整日圈在府里学女红，能有什么办法。
次日一早，严曲莲乘着一顶小轿来到公主?府外?，递上了自己的拜帖。
寒水拿着来自严三小姐的帖子看了看，想了想还是没有直接拒了去，如今非常时期，什么都要请示一下?主?子比较稳妥。
夏日炎炎，严曲莲在公主?府外?等了许久，才被寒水领了进去。
前厅里，大公主?盯着严三小姐的神情，语气危险道：“你的意思?是仰慕本宫，所以自荐枕席来了？”
“是，求公主?不要赶民女出去，民女做牛做马都会报答您的。”
严曲莲跪在地上苦苦哀求，她?没有安身立命的本事，家里是回不去了，一时之间也没有别的好去处，留在公主?府是最好的结果。
她?言辞恳切，明艳动人的脸上一片哀怜。
寒水偷偷瞅了自家主?子一眼，而后又?忍不住多看了严三小姐一眼，心里打鼓，主?子会不会动恻隐之心呢？美人垂泪，实在是犯规啊。
大公主?眼底冰凉，显然是没有什么恻隐之心的：“送严小姐出去。”
“去哪？”寒水问。
“从哪来的就送哪去？”大公主?神色不耐，不知道怎么回事，心里总有种赶紧结束这荒唐一幕的迫切感。
或许是不想接受朝臣的站队吧，所以也不能接受严大人的投诚。
户部?侍郎严大人是耿直之辈，也不知道怎么回事，竟然使出这种昏招，实在是不像话。
严曲莲抬头，神情悲拗：“民女回不去的，求公主?开恩收留民女吧，民女什么都可以做。”
大公主?不语，看向寒水，意思?是你怎么还不把人领走。