4月上旬,沿着吉恩男爵领后的山路上,一群骑士正在策马前行。
苏莉亚并未独身前来,两位王国骑士率领着不少游侠骑士保护着公爵千金,布列塔尼亚的内部尤其是温福特公国的附近治安并不算很好,女骑士尽管有精英高阶的实力也不能独身前来。
公爵派来保护自己女儿的王国骑士自然是好手,这两个王国骑士都有精英巅峰的实力,也拥有属于自己的称号,一位叫做公牛骑士巴蒂斯特,一位叫做雄鹿骑士加斯顿,他们的年龄都在三十开外,一身精良的骑士板甲,腰间悬挂着长剑,马匹后腿上挂着盾牌,小心地注意着道路两旁的动静。
只有圣杯骑士一脸淡然地骑着马,和公爵千金聊着天:“这么说,温福特的治安并没有想象中的那么好?”
“是的,莱恩阁下,我们每年在清剿盗匪上都要花大量的精力。”女骑士骑在自己的纯血精灵战马上,认真地和男爵解释着:“许多强盗的堡垒就建立在公国的边境上,或者深藏于森林里,为了消灭他们,我们也损失了不少骑士。”
“没理由啊?”莱恩吐槽道:“难道公国的骑士们都无法解决这个威胁?”
这句话一出,骑士队伍中许多年轻的游侠骑士就面有不豫之色,但是碍于眼前之人是圣杯骑士,他们也不能说什么,最多嘴里嘟囔两句:“不是我们不努力,都是盗匪太狡猾。”
公牛骑士巴蒂斯特留着漂亮的八字胡,剃了一个大光头,听见莱恩这么说,这位骑士有些尴尬地说道:“请莱恩阁下明鉴,盗匪非常地狡猾,他们经常袭击村庄,一旦听闻骑士们聚集起来,他们就会躲入山脉的深处,亦或是森林深处,躲进那些堡垒中死守。”
“那么你们不会攻城么?”莱恩接着问道,一点也没想给这些骑士们留面子。
圣杯骑士的美德不容质疑,在场的骑士们都有些羞愧,苏莉亚见状主动接过了话茬:“是这样的,莱恩阁下,攻城器械笨重且难以携带进入森林深处或者山脉内部,狡猾的盗匪从来不和我们正面对决,他们死守城堡的情况下,我们很难攻克那些堡垒。”
“嗯~”莱恩摸着下巴,他倒是真的思考起了这个问题。
布列塔尼亚,骑士王国,骑士之乡,拥有整个旧世界最强大的重骑兵部队。
骑士们的集团冲锋在野战中确实强大,但是这有利有弊,倾国之力养骑士的情况下,骑士王国缺乏有力的攻城武器和强力的远程部队就是其中弊端之一,这个国家没有火炮,当盗匪将自己的城堡修在那些森林深处或者崎岖的山脉内部时,笨重的投石机不像火炮,无法被运入其中,骑士们也不得不下马作战。
所以骑士们对这些盗匪颇有些无可奈何的感觉,只能被动防守,征召大军的成本太过昂贵,不是公爵考虑的选择。
想到这里,莱恩有些明白为什么女骑士会找到自己了。
“苏莉亚小姐是希望我来帮助公爵阁下解决这个问题么?”莱恩脸上仍然在笑,他看起来很冷静。
“是的,我们想要拜托莱恩先生帮助我们,否则每年这些盗匪的袭扰都会对公国造成不小的损失,人民流离失所,商队被抢劫杀害,耕种的农田被毁坏。”女骑士伸手将一缕金发挽到耳后,她的身影就像盛开的鸢尾花一样,脸上全是真诚和认真:“希望莱恩阁下能够对我们伸出援手,这是我个人的请求。”
话说到这里,莱恩没有丝毫迟疑,他立即答应下来:“没有问题,我答应了,苏莉亚小姐和尤利都是我的朋友,安特里家族是我莱恩-马卡多的朋友,在一路上帮助我很多,我没有理由不答应。”
“太好了,非常感谢。”苏莉亚精致的容颜上绽放出了笑容。
莱恩也和蔼地笑笑,算是回应了。
这个大小姐人又温柔,又会说话,她和她身后的家族一再表示出善意,莱恩没有拒绝的理由,安特里家族从到马林堡开始再到布列塔尼亚的一路上都帮助他很多。
骑士美德不允许他对此视而不见,只愿意接受好处不愿意付出那是无耻之徒。
进入温福特公国的内部,空气中弥漫着甜香味,这个公国被甲骨文山脉环绕,希农河就起源于山脉深处,这里的土地沃野千里,这里的气候冬冷夏凉,这里拥有旧世界最好的葡萄酒庄园和橄榄油制造工坊。
抬起头,蔚蓝的万里晴空上唯有太阳正在温暖着大地,辛勤的农奴们正在耕作,由石头铺好的道路上全是旅人、商队与村民组成的车水马龙。
“好一片充满着生机和活力的土地!”莱恩称赞道:“这里简直就是人间天堂。”
听见了这位圣杯骑士的称赞,游侠骑士们和两位王国骑士都感觉到与有荣焉,雄鹿骑士加斯顿立即大声地应道:“正是,莱恩阁下,每当我看到这番美景,我都愿意将我的生命献给这片土地,当我在外征战,女士和温福特就是我内心最坚定的信仰。”
沿着宽阔的大马路,骑士们朝着温福特公爵领的首府海伦希尔德前进。
这是一个有如花园一样的巨大城市,就建立在河谷的中间,希农河清澈的河水从城市旁边的原野中流过,高高的城门上悬挂着安特里家族“纯白天马”的家族纹章,金色的公爵冠饰就位于盾徽之上,诉说着那段古老的历史。
城市中的房屋都是由砖石盖成,白墙红顶,街道上极为热闹,人来人往,街道中间栽种了许多树木,到处都是鲜花和树荫。