秦玉颇有些惊讶心中便了然这二公子想必是喜好男风出个门竟然还带个相好的。于是笑道：“自然不敢扫了公子的雅兴。”
沈眉亦笑道：“谢大人一清早来访总不至于是与沈某来叙旧的吧？”
谢婉芝合上扇子连笑容易随之敛去道：“皇长子月余前只身来到江南道却无故失踪。子衿知道他去了哪里吗？”
沈眉道：“杨宫主曾来过归雁庄带走了萧北游此后便失去了行踪。沈某这些时日也同犬子在寻找杨宫主可惜收效甚微。”他轻叹了一声“谢大人是在怀疑在下吗？”
谢婉芝的目光深幽缓缓道：“皇长子乃是将军唯一的骨血。子衿我不清楚到底是什么事让你同将军反目成仇而我也不信你是一个贪图权势与富贵的小人。欧阳长雄毕竟曾救过你的性命你难道忍心叫欧阳氏绝后么！”
沈眉道：“谢大人既然认定杨宫主的失踪与在下有关沈某百口莫辩。”他躬身行了一礼“清者自清。谢大人既然怀疑沈某就请谢大人搜查归雁庄沈某绝不阻拦。”
谢婉芝冷笑道：“想不到你我相识一场却要落得兵戎相见的地步。若派官兵搜查便能找到蛛丝马迹我又何必苦恼？”她表情肃穆让人望而生畏“听闻你家公子乃是岷王殿下的肱骨不知可否引来一见？本官有几句话要请教沈公子。”
沈眉微微一愣随即道：“大人之命草民莫不敢从。”
厅堂里的气氛陡然间变得压抑起来。一时间谁都不再说话唯有彼此的呼吸声清晰可闻。谢婉芝只是坐着喝茶叶云舒垂手而立目不斜视而沈眉静默地站着连惯常的笑容都收敛了两人仿佛都沉浸在往事之中却又各怀彼此。
沈碧秋很快来到了前厅。他穿着一件湖纱的藕色长衫戴着一顶儒冠一派书生打扮。他径直走到谢婉芝面前躬身施了一礼恭敬地说道：“学生参见道台大人。”
谢婉芝温婉笑道：“无须多礼。”她娴娴指着一旁的座椅“沈公子请坐。”
沈碧秋道：“学生不敢。”他面露忐忑之色“父亲大人尚且站着为人子者岂敢稍坐？于礼不合亦有违孝义。”
谢婉芝道：“想不到子衿兄倒是生了一个好儿子。贵公子仪表堂堂人品出众想必令夫人一定也是人中龙凤本官甚为羡慕不知可否引荐一番？”她冲沈眉一笑目光中颇有探究之色“子衿兄待本官甚为生分。你我也算是旧相识却连喜酒都不曾请我喝上一杯。你连自家夫人的姓氏籍贯都不让旁人知晓一些不识好歹的人只怕背后要风言风语实在有碍名声啊。”
沈眉道：“大人谬赞。并非在下讳莫如深只是拙襟已经过世二十余年了谢大人怎会毫不知情呢？”他抬起头看着谢婉芝“说起来拙荆苏氏亦是大人的故人哪。”
谢婉芝面色微变道：“你说什么？什么故人？”
沈眉含笑道：“昔日的康桥八艳之首苏小环谢大人一点都不记得了么？”
谢婉芝猛地将手中的茶盅一扣厉声道：“一派胡言！沈眉！开玩笑也该有个分寸小环姊姊怎会嫁你为妻？她明明是……”
叶云舒从未见老师如此失态显然吃了一惊有些不知所措。沈眉却打断了谢婉芝的话：“逝者长已矣。大人一再盘问沈某才不得不和盘托出。不论大人相信与否苏小环都是在下明媒正娶的妻子。”他叹了口气“小环在世时最不希望旁人论及她的出身死后却要我将她的尸骨烧化成灰撒于康河之中。”
他顿了一顿目光灼灼地看着谢婉芝：“谢大人小环不止是救过你的性命还救大人于风尘之中。若没有苏小环谢大人如何脱身乐籍？如何参加科考？如何得以金榜题名？又如何位列朝纲？谢大人方才质问在下为何不念欧阳长雄的救命之恩而谢大人又何曾顾念过苏小环对你的再造之恩？”他的脸上露出嘲讽之色“欧阳长雄对苏小环始乱终弃不仁不义甚矣。世人只记得欧阳长雄的丰功伟业又有谁替苏小环鸣不平？就连谢大人当年又何曾替小环说过一句公道话？”
谢婉芝深吸了一口气努力平复着激动的情绪缓缓道：“欧阳将军与苏小环之间的往事我最清楚不过你不必故意说这些来混淆视听。”她的目光落在沈碧秋的身上仔细打量着“你是苏小环的儿子？”
沈碧秋道：“启禀大人家母不幸已仙逝多年学生那时尚未记事并没有太多的印象。”
谢婉芝怔怔道：“难怪我看你觉得有些眼熟。我一直以为小环姊姊早在五羊城殉情而死不想她竟然委身沈眉还生下了儿子。”她微微苦笑“她不曾来找我想必亦是恨着我了？”
沈碧秋道：“学生记忆之中家母虽然体弱多病却温和恬淡并不曾有过怨怼之情。”
谢婉芝颔首道：“沈公子至纯至孝令堂在泉下自当欣慰。”
沈碧秋道：“百善孝为先此乃天经地义之事学生毕生所为便是叫母亲大人含笑九泉。”他又恭然施了一礼“不知大人唤学生前来有何吩咐？”
谢婉芝笑道：“听闻前几日岷王殿下曾到访贵庄还特意召见了公子而皇长子又恰恰在此时失去了踪迹想来甚为奇怪啊？”
沈碧秋道：“请大人恕罪。事关机密学生不敢妄言。大人若有疑虑可亲自上奏岷王殿下。也请大人体谅学生的苦处实在是王命难违。”
谢婉芝的面色一沉：“那么沈公子认为皇命和王命哪个更为要紧？”
沈碧秋作揖道：“谢大人您与家母亦算是故人学生冒昧唤大人一声姨母。”他长叹一声“如今多事之秋学生自忖身处风浪之口自身难保幸而多病之身得以保全性命于南亩。可惜树欲静而风不止。岷王殿下权势滔天学生不敢违逆亦不敢置沈氏一门于水火。自古忠孝不能两全若实在逼到急处学生唯有舍身取义于九泉之下亦好向家母交待。”
谢婉芝一怔沉吟道：“也罢。我且信你一回。你既然已经看到如今时局不稳自当明哲保身。莫要叫你母亲在九泉之下亦不得安宁。”
沈碧秋正色道：“学生与家父愿意全力以赴助大人早日寻到皇长子的下落！”
让谢婉芝死在一个无人知晓的地方以撇清沈碧秋与此事的关系。如此想来沈眉确实对沈碧秋忠心耿耿。他如今已全然不信沈眉与沈碧秋的父子关系而自己与沈碧秋的关系他也丝毫不信。这么多年以来他只是一个走南闯北的戏子从未想过自己的身世有什么秘密他一直觉得自己的父母应该是遭遇了饥荒的难民在颠沛流离中与自己失散。
他宁可如此也不愿突然地背负起血海深仇。未曾经历过的腥风血雨他爱不起来也丝毫恨不起来。王子也罢乞丐也罢或许沈碧秋纠结其中而他何晏之只想天高任鸟飞海阔凭鱼跃而已。
一路狼藉。何晏之胡思乱想间已经被带到了北边的一处院落。他心中一怔这原来竟是曾经囚禁杨琼的小楼。此处喊杀和打斗之声已经渐远。可见沈碧秋并没有率领江南八派的众高手围剿而来何晏之心中已然有一个笃定的想法：沈眉带他们来这里确实就是想要谢婉芝的性命而自己亦是这个局中的一个诱饵一个可以随时随地舍弃的诱饵罢了。
是否要提醒谢婉芝呢？
何晏之看看沈眉又看看谢婉芝终于还是一言不发。
不入虎穴焉得虎子。谢婉芝也并非愚蠢之辈怎会看不透其中的玄机？
沈眉对谢婉芝一拱手：“谢大人这处小楼想必你已经搜查过只是这间楼的底层有一道暗室。杨琼便在这暗室之中。”
谢婉芝道：“好你随我一同下去。”
沈眉道：“这是自然。只是谢大人不需要留一两个人在楼外守候么？”
谢婉芝一笑：“子衿兄想得甚为周到。”她便命两个近卫守在小楼的外侧命其余的四个近卫押着沈眉同何晏之一起走进了小楼之中。
楼中已空无一人到处是撒了一地的杯盘器皿凌乱不堪。沈眉走到窗边的一处暗格外拧动开关木质的地板发出咯吱巨响一个四方的大洞便出现在众人面前隐约还可以看到有蜿蜒的楼梯直通地下。
谢婉芝朝下边望了一眼道：“子衿要么你自己下去把杨琼带上来要么你叫下面的人自己上来。如果在一刻钟内我见不到杨琼的话”她冷冷的目光瞟向何晏之“你自然知道我会做甚么。”
沈眉叹了一口气转而向那黢黑的地道口喊道：“采绿带杨宫主上来！”
采绿！？原来这女孩儿还是园中！
何晏之乍闻这个名字有点诧异随之竟从心底松了一口气。他一直有些不忍采绿因他而死想来沈碧秋还不算太过残酷终究是留了采绿的一条性命。
果然暗道之内传来环佩叮当之声不一会儿一个翠绿色衣裙的少女携着一个青袍男子缓步走了出来。或许是在暗道中待的时间太久那个少女脸色惨白目光也有些呆滞只是愣愣看着沈眉随即跪倒在地沉声道：“属下参见庄主。”
她身后的青袍男子只是以手挡着室内的日光想必是囚禁的日子太久双眸已经不能适应日光的照射。他眯着眼睛神色有些暗淡浑身上下却依旧是昔日的清俊之色只是举手抬足间亦有些呆滞一时间竟只是呆愣地看着谢婉芝和何晏之仿佛不知道该说些什么。