钮祜禄氏的两只眼睛全都睁开了。
受到咸丰帝多年打压，奕訢养成了谋定后动的谨慎性格，说的好听是老成持重，说的不好听就是优柔寡断，所谓打人先下手，在雷厉风行的钮祜禄氏面前，不可避免的落入了下风。
早朝将终，未发一言的钮祜禄氏忽道：“恭亲王！”
正在思虑出头人选的奕訢定一定神，站出班外答应一声：“奴才在。”
钮祜禄氏淡淡说道：“昨夜梦魇，记起一桩早就该办的小事，你是议政王，拟个折子上来罢！”
奕訢眉心一跳：“请母后皇太后吩咐！”
钮祜禄氏眯了眯眼：“孝德显皇后是文宗元配，虽然崩在潜邸，以位份论，应当在我之上，孝德皇后之弟德懋仍袭三等公爵，与钮祜禄氏、那拉氏等齐而论，我为文宗皇后，委实不能忍心，应加特旨，晋德懋为一等承恩公，以慰孝德皇后在天之灵。”
虽说有悖祖宗规矩，毕竟是推恩于古人，文武百官大都觉得这是一件不值一提的芥豆小事，唯有那拉氏和奕訢，包括随侍的安德海，背后都惊出了一身冷汗，按照他们的谋划，要用尊崇孝德皇后的方式削减钟粹宫的影响力，第一步就是由奕訢物色人选上书两宫皇太后，请晋德懋为一等公，从安德海回宫算起，至今不过几个时辰，不等奕訢有所动作，谋划的内容竟然被钮祜禄氏当朝揭破，旁人不明内情，奕訢却生出了芒刺在背的感觉。
“恭亲王！”没等到回应的同治帝忍不住叫了六叔一声：这是怎么了？母后皇太后的要求合情合理，推恩孝德皇后家人是值得考虑的议题吗？
“嗻！”奕訢擦了擦额角的汗水，“母后皇太后圣明！”
当天晚上，太医前往恭亲王府问疾，次日早朝，僧格林沁代呈奏折，奕訢因病告休，未免贻误政事，愿意辞退总理大臣之职、纳还议政王衔，等到身体痊愈再为朝廷效力。
大臣们往同治帝的右后方看了一眼，心中不免嘀咕：这是怎么了，圣母皇太后竟然和议政王同时告病——
“既是因病告假，如何到了辞官纳爵的地步？”钮祜禄氏欣然说道，“内阁事务，由僧王并毅勇公暂署，待恭王大安后再行交割即是。”
到储秀宫请安未果，醇郡王弟兄又去恭亲王府视疾，总理大臣是真的病了，躺在床上烧的满嘴胡话，奕譞问过太医后蹙眉说道：“昨儿个还好好的，怎么突然就病成了这样！”
恭亲王福晋瓜尔佳氏约莫知道丈夫的这场病跟两宫皇太后有关，想了一想央求道：“母后皇太后曾下赐金莲藕一节，现依上谕，珍藏王府花园之内，不得母后皇太后指点，我们也不敢胡乱使用，王爷病成这样，劳烦七弟入宫，请皇太后示下——”
奕譞一口答应：“六嫂放心，我这就入宫。”
恰在此时，王府管事入内通传：“福晋，母后皇太后派御医问诊来了！”
病愈复职的恭亲王第一天上朝便呈递奏折，提出了六条除弊建议。
其一，为节省开支，应裁内阁十部并十二处闲散衙门冗官冗吏五千人。
其二，闲散旗人，无功于社稷，一应禄米皆当减半。
其三，更定俸禄，自和硕亲王至恩骑尉，皆应削减俸禄资以国用。
其四，裁汰绿营旧军，准其自谋生计。
其五，追缴国库欠银，滋事不还者，抄没府邸、变卖家产。
其六，严查贪腐、肃清吏治。